中國古建筑的平面以長方形為最普遍，一座長方形建筑，在平面上都有兩種尺度，即它的寬與深。其中長邊為寬，短邊為深，如一棟三間北房，它的東西方向為寬，南北方向為深。單體建筑又是由最基本的單元----“間”組成的。每四棵柱子圍成一間，一間的寬 “面寬”，又稱“面闊”，深為“進深”。若干個單間面寬之和組成一棟建筑的總面寬，稱為“通面寬”；若干個單間的進深則組成一座單體建筑的通進深.
(―)面寬的確定
古建筑面寬(這里主要指明間面寬〉的確定要考慮到許多方面的因素，既要考慮實際需要（即所謂適用的原則〉，又要考慮實際可能（如木材的長短、徑寸等因素），并要受封建等級制度的限制。在古代，明間面寬的確定還受到封建迷信思想的束縛,在考慮面寬時，必須使門口尺寸符合門尺上“官”、“祿” 、“財 ”、“義”等吉字的尺寸。次間面寬酌減，一般為明間的8/10或按實際需要確定。
帶斗拱的大式建筑，其明、次各間面寬的確定，通常有兩種方法，一是按斗拱攢數(shù)定面寬，如清工部《工程做法則例》卷一規(guī)定：“凡面闊、進深以斗科攢數(shù)而定,每攢以斗口數(shù)十一份定寬，如斗口 二寸五分，以科中分算，得斗科每攢寬二尺七寸五分。如面闊用平身斗科六攢，加兩邊柱頭科各半攢，得面闊一丈九尺二寸五分。次間收分一攢，得面闊一丈六尺五寸。稍間同，或再收一攢，臨期酌定。”這是最常用的確定面闊的方法。也有另外一種情況，即已事先確定面闊，或者已事先確定了一幢建筑的總面闊和開間數(shù)，反過來求斗拱斗口的大小。這種情況在做仿古建筑設計時經(jīng)常遇到。遇到這種情況時，通常要掌握這樣幾個原則：①必須保證明間斗拱為偶數(shù)(即空當中）；②次稍間可遞減一攢或為明間寬的8/10； ③斗拱攢當大小應以11斗口為率，如果攢當略大于或略小于11斗口時， 可以將橫拱的長度適當加長或縮短（使拱子長度與從《則例》規(guī)定的6.2斗口、7.2斗口、9.2斗口略有出入），以進行調整；④斗口大小可按清式規(guī)定的等級,取其中一級（如二寸半、三寸)，也可按實際情況確定斗口的大小（如5厘米、6厘米、7厘米等）。
（二）進深的確定
建筑物進深的確定也受許多因素的制約，首先應考慮建筑物的功能需要，其次要考慮 建筑材料的長短。清式《則例》列舉的小式木構建筑，梁架長（即進深)均不超過五檁、四步。遇有七檁房則通過增加前后廊的辦法來解決進深問題。
帶斗拱的大式建筑的進深，在充分考慮功能要求的前提下，通常按斗拱攢數(shù)定，大式 廡殿、歇山，山面顯二至三間不等，毎間置平身科斗拱三至四攢。如已事先確定了進深尺 寸，則可按反算法確定出每間斗拱的攢數(shù)。
