古建筑中將柱、梁、枋、檁等木構(gòu)件稱為大木。傳統(tǒng)四合院建筑是以木構(gòu)為骨架。木構(gòu)架由柱、梁、枋、檁墊板等預(yù)制構(gòu)件組裝而成。因此，木構(gòu)件的預(yù)制加工工作應(yīng)率先進(jìn)行，以保證在基礎(chǔ)工程完成后即能進(jìn)行組裝。
古建木構(gòu)架是憑借榫卯結(jié)合在一起的，大木構(gòu)件預(yù)制加工就是按尺寸和構(gòu)造要求做出構(gòu)件及其榫卯。大木構(gòu)件預(yù)制加工之前應(yīng)做好以下準(zhǔn)備工作。
(1)備料 按設(shè)計(jì)要求，以幢號為單位開出料單。備料時(shí)要考慮“加荒”，材料的長度及截面尺寸都要留出供加工的余量。
（2）驗(yàn)料 根據(jù)工程對木質(zhì)量的要求，檢驗(yàn)有無腐朽、蟲蛀、劈裂、空心以及節(jié)疤、裂縫、含水率等疵病程度，不合質(zhì)量要求的木材不能使用。
（3）材料初步加工 將荒料加工成只做木構(gòu)件所需要的規(guī)格材。如柱、檁等圓構(gòu)件的砍圓拋光，梁枋等方形構(gòu)件的砍刨平直，以備畫線制作。
（4）排丈桿 丈桿是古建筑大木制作和安裝時(shí)使用的一種既有度量功能、又有施工圖作用的特殊工具，用優(yōu)質(zhì)干燥木材制成，有總丈桿和分丈桿，分別在上面標(biāo)注柱、梁、枋、檁等構(gòu)件的實(shí)際長度和榫卯位置、尺寸。排丈桿是一項(xiàng)非常嚴(yán)格細(xì)致的工作，絕對不能出差錯(cuò)，一般都有技術(shù)最高的工匠師傅或工地技術(shù)負(fù)責(zé)人進(jìn)行。丈桿排出后至少需經(jīng)兩人嚴(yán)格檢查，確認(rèn)無誤后方可使用。
大木構(gòu)件制作的首要工作是畫線。大木畫線的工具除丈桿之外還有彎尺、墨斗，畫檁碗用的樣板，畫榫頭用的樣板，岔活用的岔子板等等。大木制作的傳統(tǒng)工具有鋸、錛子、刨子、斧子、扁鏟、鑿子等。
大木畫線有一套傳統(tǒng)的、獨(dú)特的符號，分別用來表示中線、升線、截線、斷肩線、透眼、半眼、大進(jìn)小出眼、枋子榫、正確線等等，至今仍在工程中傳承應(yīng)用。
由于一幢建筑的木構(gòu)架是由千百件木構(gòu)單件所組成的，為使這些構(gòu)件在安裝時(shí)有條不紊，各有各的位置，在木構(gòu)件制作完成后需標(biāo)注它的具體位置。大木位置號的標(biāo)寫有一套傳統(tǒng)方法。以柱子的位置號為例，通常要寫明所在幢號，在明間的哪一側(cè)、前或后檐、什么柱、所標(biāo)的位置號朝哪個(gè)方向等。這就如同我們寄信寫地址那樣，要注明×省、×市、×區(qū)、×街、×號，住樓房還要注明×樓×門×室。國際間還要寫明×國，以確保位置準(zhǔn)確無誤。是四合院最常見的柱位平面。假定該平面為北房三間，那么，①號柱的位置號應(yīng)為北房明間西二縫后檐金柱向南，以此類推。其余構(gòu)件，如梁、枋、檁等，也都有具體標(biāo)注方法。這些方法至今仍在施工中沿用。
大木構(gòu)件分為柱類、梁類、枋類、檁類、板類以及椽子、連檐、望板等不同類別，分別用不同的丈桿畫線，然后按線制作。木構(gòu)件的成品應(yīng)妥善保管，不可日曬雨淋，碰撞損傷，以備順利安裝。
