道教是我國土生土長的宗教。道教文化淵遠流長，是我國傳統(tǒng)文化十分 重要的組成部分。作為中國本土的宗教，道教的主要思想是“人本”，即研究人如何在世界上存在，如何與自然，社會建立關(guān)系，以及人怎樣才能健康地活著，甚至長生不老等等。道教的教義理論主要源于道家的“自然無為”思想和“道乃萬物本源”的宗旨，并吸收儒家，釋家等眾家理論，與佛，儒一同構(gòu)成中國傳統(tǒng)文化主要和精華部分，具有鮮明的中華民族特色和濃厚的民間性與兼容性。正是在這種基礎(chǔ)上，道教才發(fā)展成為中國的主要宗教之一。
道教稱修道，祁神等宗教儀式及貯藏道教經(jīng)典的地方，為宮，觀，洞，廟，庵，院，臺等，宋以后也有極少數(shù)的石窟和塔。
道教在創(chuàng)立之始，將其組織規(guī)制成二十四治，而治所（即活動場所）以“治”稱之，或稱為“廬”，“靖”或“靜室”，最初靖室的陳設簡單，僅有香爐，香燈等，供修道者靜思，齋戒，修行。東漢至魏晉南北朝時，靖室逐漸成為地區(qū)性的活動中心，出現(xiàn)了“民家為靖，師家為治”的情形，便改稱“治”，“館”，“仙館”。南北朝時，隨著道教進一步發(fā)展，道觀古建筑裝修由民建向官修轉(zhuǎn)化，宮觀規(guī)模逐步擴大，殿堂樓閣顯著增多，其平面布局也向繁雜的方向發(fā)展。到了唐朝時期，因朝廷與老子同祖之關(guān)系，升“觀”為“宮”，享受與皇家一樣的待遇，各地廣設宮觀古建筑裝修。宋，元明，清時期，道教宮觀建筑尤為盛行，從此宮觀成為道教建筑的正式名字。
道教建筑借鑒了佛寺建筑的布局和形制，大體上與佛寺建筑相似，一般由神殿，膳堂，宿舍和園林四部分組成，園林建筑是其最大的特色所在。雖然唐以前的道教宮，觀，洞廟等建筑，今天已經(jīng)幾乎不存在了，但從文獻中可略知早期道教建筑的基本格局：“太真科曰：立天師治，地方八十一步，法九九之數(shù)，唯升陽之氣，治正中央名崇虛堂，一區(qū)七架六間十二丈，起堂屋上當中央二間上作一層崇玄堂，當中央安大香爐，高五尺，恒焚香。開東南三戶，戶邊安窗。兩頭馬道，廈南戶下飛格上朝禮。天師子孫上八大治，山居清苦濟世道士可登臺朝禮，其余職大小中外祭酒，并在大堂下遙朝禮。崇虛臺北五丈起崇仙臺，七間十四丈七架，東為陽仙房，西為陰仙房。玄臺之南，去臺十二丈，近南門起物件三架門室。門室東門南部宣威祭酒舍，其余小舍，不能具書，二十四治各各如此。”
從古建筑裝修布局上看，整個格局同樣采取中國傳統(tǒng)院落古建筑裝修模式：入門為中庭，繼而是神殿；殿后為寢；旁有廊廡，廊兩側(cè)建屋；后有園林。其主要建筑是擺在南北中軸線上，東西兩側(cè)為馬道，充玄臺與崇虛堂是整個治的中心與“朝禮”的中心。因道教有“仙人好樓居”之說，故除殿宇外，亭臺樓閣建筑，前后幾重院落的建筑文化成了道教建筑的特點之一。又因道教鼓吹“酬神演戲”，故道教建筑中多設道地的木建筑“壇臺”，以為“縱情娛樂”，“天性自然”。
