中國古建筑彩繪具 有自己的明顯的、獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格和手段，是工匠們在千百年來在的實(shí)踐中，根據(jù)中國木結(jié)構(gòu)建筑特點(diǎn)，總結(jié)出的一套繪制工藝，他是中國勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶，是 中國古建筑文化的重要組成部分，是建筑實(shí)用與審美的結(jié)合，由于中國建筑是木結(jié)構(gòu)的，為了防受潮、蟲蛀表面要油飾，比如漆、桐油等，后來為了美觀就逐漸的裝 飾化。林徽因?yàn)椤吨袊ㄖ世L圖集》寫的序言中這樣說到：“最初是為了實(shí)用，為了適應(yīng)木結(jié)構(gòu)上防腐防蠹的實(shí)際需要，普遍地用礦物原料的丹或朱，以及黑漆桐 油等涂料敷飾在木結(jié)構(gòu)上;后來逐漸和美術(shù)上的要求統(tǒng)一起來，變得復(fù)雜豐富，成為中國建筑藝術(shù)特有的一種方法”。
在古建筑彩繪及歷史紀(jì)念建筑物進(jìn)行修繕、保養(yǎng)的時(shí)候,“必須遵守恢復(fù)原狀或者保存現(xiàn)狀的原則”。1982年公布的《中華人民共和國文物保護(hù)法》規(guī)定:“核定為文物保護(hù)單位的革命遺址、紀(jì)念建筑物、古建筑、古墓葬、石窟寺、石刻等，在進(jìn)行修繕、保養(yǎng)、遷移的時(shí)候，必須遵守不改變文物原狀的原則。”
彩繪是中國古建筑中重要的藝術(shù)部分：
錦紋圖案：錦紋圖案有二方連續(xù)、四方連續(xù)，往往四方連續(xù)多，展開后猶如絲綢的編織“錦緞”。 絲織業(yè)在我國有悠久的歷史，到了清代，為了滿足皇室、貴族的審美愛好，中國建筑彩繪加入錦紋，營造了好像房梁上纏繞著、垂掛著絲織品效果，彩繪匠叫“包 袱”，是一個(gè)彩巾。彩繪匠把“彩巾”取其一部分畫到房梁上，里面添了許多編織的錦紋，用各種紋飾組成不同的織錦圖案，其名目多種多樣，如小圓球紋、編織 紋、蝠鶴錦紋、宋錦紋等。
吉祥寓意圖案：中國古建筑彩繪還圍繞著主題，反映皇權(quán)、神權(quán)，追求吉祥如意平安。比如彩繪中的云朵紋、龍紋、西番蓮紋，造型區(qū)別于木雕、石雕、磚雕。總體上講，紋飾清秀、纖細(xì)，不十分寫實(shí)。
我們今天看見天安門城樓、故宮三大殿以及天壇、頤和園、雍和宮等等重要建筑的室內(nèi)外，特別是在屋檐之下的金碧紅綠彩繪，使這些陰影部分的構(gòu)件增強(qiáng)了色彩對比，同時(shí)使黃綠各色屋頂與下部朱紅柱子門窗之間有一個(gè)轉(zhuǎn)換與過渡，使建筑更覺輝煌絢麗。
古建筑彩繪的圖案早期是在建筑物上涂以顏色，并逐漸繪畫各種動(dòng)植物和圖案花紋，后來逐步走向規(guī)格化和程式化，到明清時(shí)期完成了定制。明清時(shí)期的彩繪主要分兩大類，一類是完全成為圖案化的彩繪，分為和璽、金線大點(diǎn)金、墨線大點(diǎn)金、金琢墨、煙琢墨、雄黃玉、雅五墨等，它們都以用金多少和所用的主要題材來定其等次貴*.另一類是后來才興起的“蘇式彩繪”，它的特點(diǎn)是在梁枋上以大塊面積畫出包袱形的外廓，在包袱皮內(nèi)繪各種山水、人物、花鳥魚蟲以及各種故事、戲劇題材。
