過去老北京四合院門前的許多老物件兒，門檻兒、門首兒、門墩兒、門鏡、門神、影壁、石敢當、上馬石、下馬石和拴馬樁等。盡管這些老物件兒現(xiàn)在已經(jīng)越來越少見了，但它們曾是許多四合院門前必不可少的飾物。每一種物件兒的由來各有講究，但從根兒上說都是用以其避邪驅(qū)鬼，鎮(zhèn)宅守戶的，盡管帶些迷信色彩，卻反映出老北京人祈吉求福的樸素心理。隨著時代的變遷，這些老物件兒逐步演變?yōu)槔媳本┤俗非蠹槠桨埠兔罎M幸福生活良好愿望的象征。
門檻兒也稱門坎兒、門欄兒，橫伏于門口兒，邁進去，退出來，給人一種家里家外的感覺，它是內(nèi)外區(qū)域的界線。應(yīng)當說現(xiàn)在人們居家過日子，門檻兒沒有那么多的象征意義，出出進進，跨一跨門檻兒，是件很平常的事情。但在過去，對門檻兒的認識卻是很不一般的，也有不少講究。首先是門檻兒具有遮擋污物和避邪的作用，門口橫上一道門檻兒，象征著豎立一道墻，將一切不好的東西擋門外，特別是要把那些鬼怪拒之門外，以保一家人的平安幸福。
門檻兒分固定和可移動兩種，一般以固定門檻兒居多，而一些大戶人家為了車馬出入方便，也有隨時可移動的門檻兒。按老北京人的禮俗，送客時一定要送到門檻兒之外，若是騎馬乘轎而來的，要看著客人上馬上轎。若是步行而來的，要目送客人遠去，如果只將客人送出屋門而不送到門檻兒之外，是對客人的一種不敬，被視為失禮。過去還有不能踩門檻兒的習俗，但可以坐，絕不可猛踩，過去小孩子不懂事，常在門檻上玩耍，大人見了會馬上制止，說門檻兒是護家的神，不能隨便踩蹋。
門首兒又稱鋪首，就是街門上的銜環(huán)，一般分為金花鋪首、卷螺鋪首、銅線鋪首和獸頭鋪首等，在北京四合院的門上很常見。既是具有實用價值的門環(huán)，又往往配以裝飾的底座，飾以含有驅(qū)邪意義的虎、獅等獸狀鋪首，猛獸怒目，露齒銜環(huán)，將威嚴之氣附于大門之上，使鬼怪望而卻步。
四合院上的門首兒多為銅制，也有鐵制的，根據(jù)門的大小而定其大小，制作都很精美，是過去四合院門上最耀眼的飾物。關(guān)于門首的由來，許多古籍中都有記載。應(yīng)當說門首將一種精神、氣勢在朱漆、黑漆的門扇上展示了上千年，它透露著屬于中華門文化精髓的東西。
老北京人對門首兒的講究也很多，一是不能隨便亂摸，認為摸得太多，就沒有靈氣了；二是要擦得凈亮，把它當成一雙眼睛，時刻看守著宅院；三是大門緊閉時，來訪者一次只能輕叩三下，以示有人來了，若連續(xù)猛擊，則視為對主人的不恭。
門墩兒是四合院門前比較常見的飾物，分為獅子型、石虎型、抱鼓型、箱子型等。其作用一是支撐門框，二是裝飾門臉兒，三是避邪驅(qū)惡，四是看家護院，五是顯示主人身份和地位。無論樣式、形制、石料、尊卑上有什么區(qū)別，門蹲兒最講究圖案的精美與寓意，可以說，老北京四合院門前的門墩兒，件件是藝術(shù)品。
先說獅子型和石虎型的門墩兒，是過去四合院門前最常見的。早年間有權(quán)有勢的大戶人家講究在門前擺上一對漢白
玉雕的大石獅子，通常
是雄獅居左，右爪下踩
著繡球，被稱為“獅子
滾繡球”；雌獅居右，左
爪下是一只幼獅，叫做
“少師少帥”，意思是子
嗣昌盛，世代高官。而
大多數(shù)的四合院是在
門框兩側(cè)放置一對小
石獅子或小石虎門墩兒，盡管它們沒有大戶人家門前那對石獅高大氣派，但卻雕刻得活靈活現(xiàn)，十分精美，或蹲或站，或伏或仰，猶如一對保護神，看守宅門。其實放置它們的本意也是避邪驅(qū)惡，守門看戶。
人們之所以多選擇石獅和石虎守門看戶，是將其視為異獸，兇猛威武而毫不畏懼任何禽獸，被視為“獸中之王”，有它看家護院，野獸鬼怪就不敢進入宅門。在門前放置石獅子還有兩種說法，一是說它是吉祥之物，所以將一對活潑可愛的小石獅子放在門前，也是一種喜慶活潑有余的象征；二是有的門墩兒上呈臥姿一大一小兩只獅子，獅諧音“世”，大獅子小獅子取“世世同居”之意，且小獅子臥于大獅子胸前，又有“父慈子孝”、“和諧美滿”之意。再說那抱鼓型門墩兒，按老禮兒講，抱鼓寓意是通報來客之鼓，客來客往才顯示出主人的人緣兒好，家業(yè)興旺。而箱子型門墩多刻有蝠(福)、鹿(祿)、桃(壽)、喜鵲(喜)、穗(歲)、瓶(平)、鵪(安)、羊(三陽開泰)和錢等圖案，都是吉祥之物，表現(xiàn)人們對幸福美滿生活的向往和對美好事物的追求與渴望。
門鏡俗稱“照妖鏡”，過去在不少北京人的四合院門前都有懸掛。老年間有種說法:門對窗、窗對門不吉利，在自家門前掛面小鏡子，就可以破掉那不吉利。所以有“鎮(zhèn)宅神以埋石，厭山神而照鏡”之說。鏡子的正面光滑明亮用以照人，背面多鐫以美麗的紋飾，是吉祥之物，什么時候兼用為巫術(shù)法器或避邪之物，已難以考證。
門神是老北京四合院門前過年時不可缺少的飾物，貼門神的主要目的就是驅(qū)邪避惡，既保護家宅的安全，也呵護一家人在新的一年平平安安，同時還有祈福求財之意，所以最著名的是“捉鬼門神”和“祈福門神”。“捉鬼門神”多為神荼和郁壘、金雞和老虎，還有古代武將荊軻、魏徵、馬超、趙云、孫臏、龐涓等，最著名的是秦瓊、尉遲恭和關(guān)羽及神話傳說人物鐘馗等。傳說他們不但力大無比，而且忠于職守，鬼怪見到他們就遠遠地離開。過去聽四合院里的老人講，門前有秦、尉、關(guān)、鐘四位老爺把守，這一年都會平安無事，吉祥如意。
“祈福門神”與“捉鬼門神”有所不同，并非門戶的守護者，而是專為祈福招財而用，也是老北京人許多人家春節(jié)時要請的門神。民間有“財神進門來，四季廣招財”之說。常見的人物為賜福天官，也有劉海戲金蟾，招財童子小財神等。最著名的
是“趙公元帥”趙公明，被請的最多。張貼“祈福門神”的多為住四合院的生意人，請回來貼在門前，以求來年家財萬貫，日進斗金。而普通老百姓張貼“祈福門神”，希望的是來年日子富裕。
影壁也稱“罩壁”，在老北京四合院中有著不容忽視的地位。聽老人們講，過去人們很迷信，認為人死后有鬼魂，如果在夜晚有孤魂野鬼游蕩，闖進宅院就會不吉利。而大門前有影壁罩著，鬼魂見了自己的影子就不敢往里闖了。于是就在門前(或門內(nèi))砌上一堵墻，有了它，鬼怪就不會輕易進門。以后影壁就逐步變?yōu)檎趽踉褐须s亂的景物和呆板的墻面，同時還具有很好的保密功能，即使大門敞開，外人也看不到院內(nèi)的一切。另外，還可以烘托氣氛，增加住宅氣勢。
四合院的影壁有三種，一種是位于大門內(nèi)側(cè)，呈“一”字形，叫作“一字影壁”，過去無論大戶人家還是小門小戶，大多都有這種影壁，其下部多設(shè)有須彌座，頂部是屋頂，墻體的影壁心上或刻有吉祥圖案，或?qū)懮弦粋€大大的“福”字或上下連寫的“招財進寶”字樣。第二種是位于大門外面的影壁，多坐落在胡同對面，正對宅門，一般有“一”字形和“雁翅”形兩種，俗稱“一字影壁”和“雁翅影壁”。其主要作用一是遮住外來的“野風”別吹進院內(nèi)，二是遮擋對面房屋和不甚整齊的房角檐頭。第三種是位于大門左右兩側(cè)，與大門檐口形成夾角，平面呈反“八”字形，俗稱“反八字影壁”，主要是起裝飾作用，增加門前的氣勢。
過去老北京人喜歡串門，但有一個不成規(guī)矩的規(guī)矩，就是在進入人家的屋門前，在影壁前問上一聲“家里有人嗎”？或咳嗽一聲，以示有人來了，既給主人一個提示，也是對主人的一種禮貌。以后影壁的功能多了起來，成為人們聊天、下棋、小孩子捉迷藏的好地方。隨著北京四合院的大量減少，門前的影壁也越來越少見了。
石敢當又稱“泰山石敢當”，許多年輕人對它會感到很陌生，甚至不知其為何物，在老北京，過去也是很常見的一種鎮(zhèn)宅之物。
“石敢當”應(yīng)取所向無敵之意，過去多將這幾個字刻在小石碑上，立于四合院門前，也有的將其嵌砌在墻體里，用來鎮(zhèn)鬼厭災(zāi)，人們將“石敢當”視為驅(qū)除不祥之神。關(guān)于這石敢當?shù)膩須v，民間有許多傳說。講得最多的是當年姜太公封神，封來封去，到最后卻忘記了自己的姓名，便自封為“泰山石敢當”。姜太公在唐宋時期曾被奉為武圣，與文宣王孔圣，一武一文。明代以后，雖然關(guān)羽成了武圣，姜太公在民間仍然很有名氣，傳說的故事很多很廣，于是有“姜太公在此，諸神退位”之說，并把石敢當說成是姜太公的化身，將其立于門前，就有了宅院的保護神。
幾十年前，“石敢當”在北京的胡同里不難見到，而今卻幾乎絕跡了。不久前路過西城區(qū)的一個拆遷工地，偶然發(fā)現(xiàn)一塊“泰山石敢當”的石板，高約一米，寬約五十厘米，字體為隸書，蒼勁有力，仔細端詳了好久，真有一種久違了的感覺。第二天拿著相機前去拍照時，那塊“泰山石敢當”的碑刻已經(jīng)沒有了，據(jù)民工說，被垃圾車拉走了，實在可惜。
上馬石、下馬石和拴馬樁現(xiàn)在幾乎很少見了。一般有權(quán)有勢官宦人家的門前才有設(shè)置。比較講究的拴馬石上還刻有吉祥圖案，如刻上猴子，意為猴子能弼馬瘟，這正是孫悟空的雅號?？躺溪{子，意為驅(qū)邪避惡，避免鬼怪對主人和馬的傷害。
四合院門前的老物件，是老北京四合院門前的一道景觀，具有濃重的民俗色彩和藝術(shù)性，也是老北京古典建筑藝術(shù)的精華。
