四合院，又稱四合房，是中國漢族傳統(tǒng)合院式建筑，其格局為一個院子四面建有房屋，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。四合院至少有3000多年的歷史，在中國各地有多種類型，其中以北京四合院為典型代表。四合院通常為大家庭所居住，提供了對外界比較隱秘的庭院空間，其建筑和格局體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)的尊卑等級思想和陰陽五行學(xué)說。

　　四合院的歷史可以追溯到西周時期，陜西岐山鳳雛村周原遺址出土的兩進(jìn)院落建筑遺跡，是中國已知最早、最嚴(yán)整的四合院實例。隨著時間的推移，四合院經(jīng)歷了漢代、唐代直至明清時期的不斷發(fā)展和演變，最終成為北京特有的居住形式。

　　北京四合院以它獨特的建筑風(fēng)格和營建方式，成為中國北方四合式民居建筑的代表。四合院的建筑風(fēng)格內(nèi)斂，除了宅門之外，所有建筑都收斂在住宅內(nèi)部，不為外人所見。四合院的規(guī)模大小不一，小到一進(jìn)院落，大到多進(jìn)深宅大院。四合院的細(xì)節(jié)裝飾極其講究，石雕、磚雕、木雕、彩繪等豐富多彩，體現(xiàn)了極高的審美價值和文化底蘊。

　　四合院不僅作為居住建筑，還蘊含著深刻的文化內(nèi)涵，是中華傳統(tǒng)文化的載體。它的營建講究風(fēng)水，從擇地、定位到確定每幢建筑的具體尺度，都要按風(fēng)水理論來進(jìn)行。四合院反映了古代中國的家庭結(jié)構(gòu)、社會觀念和宗族文化，通過建筑的布局和功能區(qū)分體現(xiàn)了尊卑有序、長幼有別的禮儀規(guī)范。

　　四合院不僅體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)的生活方式和家族倫理，同時也是中國建筑史上的重要組成部分。隨著時代的變遷，四合院在保留傳統(tǒng)的同時，也在不斷地適應(yīng)現(xiàn)代社會的需求，成為連接過去與未來的橋梁。