四合院，一種由四面房屋合圍而成的宅院，有著極佳的居住舒適性和私密性。四合院之所以出名，不止在于其結(jié)構(gòu)，更在于其建筑特色，以及豐富的文化內(nèi)涵。接下來，我們就來看看四合院建筑有哪些特點(diǎn)。

　　一、規(guī)模與庭院

　　四合院的規(guī)模大小不一，有簡單的一院式，也有復(fù)雜的多院式。小型四合院一般由北房三間、東西廂房各兩間、南房三間組成，可居一家三輩。祖輩居正房，晚輩居廂房，南房可用作書房或客廳。院內(nèi)鋪磚墁甬道，連接各處房門，各屋前均有臺階。這種小型四合院面積相對較小，一般占地約 200 平方米。中型四合院比小四合院寬敞，北房五間，三正二耳，東、西廂房各三間，房前有走廊以避風(fēng)雨。還有大型四合院，習(xí)慣上稱作 “大宅門”，房屋設(shè)置可為五南五北、七南七北，甚至還有九間或者十一間大正房，一般是復(fù)式四合院，由多個四合院向縱深相連而成，院落極多，占地面積極大。有的大型四合院還有前院、后院、東院、西院等，院內(nèi)均有抄手游廊連接各處。無論是哪種規(guī)模的四合院，都是由四面房屋圍合而成的庭院組成。簡單的四合院只有一個院子，復(fù)雜的則有兩三個院子，富貴人家的深宅大院可能由好幾座四合院并列組成，中間還有隔墻。

　　二、外觀與對稱

　　四合院外觀規(guī)矩，中線對稱。從皇宮到平民百姓的住宅，四合院都是禮制的反映。北京比較傳統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)四合院的中心庭院從平面上看基本為一個正方形，這與古老北京城的內(nèi)城整體設(shè)計(jì)布局相一致。四合院的東、西、南、北四個方向的房屋各自獨(dú)立，東西廂房與正房、倒座的建筑本身并不連接，而且正房、廂房、倒座等所有房屋都為一層，沒有樓房，連接這些房屋的只是轉(zhuǎn)角處的游廊。從空中鳥瞰，北京四合院就像是四座小盒子圍合一個院落。此外，北京傳統(tǒng)四合院一般以中軸線為對稱，大門開在正南或東南方向，大門一般不與正房相對。這種對稱的布局體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化中的平衡理念和等級秩序。

　　三、封閉與私密

　　四合院是封閉的住宅，對外只有一個街門，具有很強(qiáng)的私密性。四合院的房屋布局緊密，四周用高大的墻壁包圍，不開窗子，表現(xiàn)出一種防御性。院子在形態(tài)上是由四周房舍相圍合，外 “實(shí)” 內(nèi) “虛”，構(gòu)成一對陰陽關(guān)系。北京四合院從平面布局到內(nèi)部結(jié)構(gòu)、細(xì)部裝修都形成了京師特有的京味風(fēng)格。四合院的封閉性不僅體現(xiàn)在建筑形式上，還體現(xiàn)在居住者的生活方式上。居住在四合院中的人十分安適，晚上關(guān)閉大門，非常安靜，適合于以家族為中心的團(tuán)聚生活。院內(nèi)，四面房子都向院落方向開門，一家人在里面和親和美，其樂融融。四合院的封閉性也體現(xiàn)了對地表民居文化的傳承，它是中國傳統(tǒng)民居的代表之一，承載著豐富的歷史文化內(nèi)涵。

　　四、等級觀念

　　四合院內(nèi)外宅的劃分體現(xiàn)了尊卑有別的等級觀念和道德倫理觀念。四合院的 “北屋為尊，兩廂次之，倒座為賓，雜屋為附” 的位置序列安排，完全是父慈子孝、夫唱婦隨、事兄以悌、朋交以義的人生道德倫理觀念的現(xiàn)實(shí)轉(zhuǎn)化。家長住在北房，即正房，一般是在正房的東屋，西屋或者是姨太太住，或者是用作書房。兒女子孫住在東西廂房。而西廂房的高度及寬度，都比東廂房略矮小。正房是全院中最高，面積最大的房屋，以基臺柱石增加其高度，以使重心突出，主次分明，井然有序，借以體現(xiàn)人倫關(guān)系和輩分。在宗法思想的制約下，四合院成為了中國古代宗族觀念的集中體現(xiàn)，它以家族為單位，世代生存和繁衍，是封建社會的基本細(xì)胞和社會結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)。

　　五、大門樣式

　　四合院的大門有不同的等級，如王府大門、廣亮大門、金柱大門、蠻子門、如意門等。王府大門為皇家宗室專屬用門，最常見的兩種規(guī)格為有五間三啟門和三間一啟門。王府大門兩旁分列雌雄各一的石獅，以壯威勢;門的正前方，隔著街道還立有影壁一座，作為大門的對應(yīng)。廣亮大門為古時(shí)有一定官品人家采用，臺基較高，大門門構(gòu)架的主體為前后檐柱和中柱，門前有半間房的空間，房梁全部暴露在外。金柱大門也是具有一定品級的官宦之家才能使用的大門，門扉設(shè)置在中柱與前檐柱之間的金柱上，門前空間較少。蠻子門將門扉直接安置在前檐柱之上，相傳是為了避免賊人在門前停留。如意門是北京四合院最普遍使用的大門，在前檐柱之間砌墻，在墻中間留一個尺度適中的門洞，開辟為大門，門口設(shè)有兩個門簪，多刻有 “如意” 二字。不同等級的大門不僅是建筑形式上的區(qū)別，更重要的是體現(xiàn)了森嚴(yán)的等級觀念，反映了這家主人的身份和地位。