蘇州古城經(jīng)過(guò)數(shù)千年的積淀，主要是明清以來(lái)，遺留下來(lái)一筆豐厚的有形財(cái)富——古建筑。他們是組成蘇州獨(dú)特的古城風(fēng)貌最為重要的方面之一。而蘇州 古建筑 經(jīng)過(guò)香山幫能工巧匠的智慧實(shí)踐的是蘇派建筑風(fēng)格和特點(diǎn)歸納起來(lái)有：翻墻黛瓦，體量小而輕巧，低層高密度，錯(cuò)落有致，有多數(shù)建于沿河，形成前街后河、人家盡枕河的水鄉(xiāng)風(fēng)情。其實(shí)這些特點(diǎn)和風(fēng)格僅是指民居而言；由于蘇州 古建筑 的門類不少，它們的特點(diǎn)和風(fēng)格都是不盡相同的。作為窮其畢生癡迷 古建筑 的鄒宮伍，他曾在上個(gè)世紀(jì)80年代末，就蘇州不同類別的 古建筑 的特點(diǎn)和它們作為構(gòu)成蘇州古城風(fēng)貌的一個(gè)重要方面，作了全面而精辟的論述，現(xiàn)分期轉(zhuǎn)載，以饗從事 古建筑 工作者和 古建筑 愛好者。
舊事古城南北居民較少，所以形成“南園”、“北園”，城內(nèi)獨(dú)特的雙棋盤格局，形成坊巷與水巷平行，若南北向坊巷，則就民居建筑的朝向就產(chǎn)生多種情況：東西向、東門南向，西門南向，西門北向等。這種民居所處的坊巷大多是一面沿河，房屋進(jìn)深淺而朝向差。有若是東西向坊巷，則舊民居建筑的朝向均可南向，但為了盡量爭(zhēng)取朝南的土地，因而產(chǎn)生往縱向發(fā)展的多進(jìn)式及幾落多進(jìn)式建筑群，形成逐進(jìn)封閉性院落式舊民居布局。蘇州舊民居的平面出看好似簡(jiǎn)單，像四合院或三合院，實(shí)際上是因坊巷而因地制宜的平面類型。大致有如下幾種：曲尺型，即主屋邊間加出廂房，而形成小型民居。三合院，即主屋兩邊間前置廂房或廊；也有于對(duì)照廳之一側(cè)用廊聯(lián)系。
古建筑四合院有一間為主屋，兩邊間前列廂房，對(duì)面用廊；也有兩面主屋（對(duì)照廳）左右用廊聯(lián)系；另有主屋前三面用廊或四面為環(huán)樓的，俗稱走馬樓，樓長(zhǎng)方形或者縱長(zhǎng)方形，主屋為長(zhǎng)方形，三面或兩側(cè)為院墻；或主屋對(duì)面再相應(yīng)配置，再形成對(duì)照廳，凸字形，即主屋后加穿堂（稱后翻軒）；或在主屋錢加戲臺(tái)并加廊；若前后并用則成為十字形。工字形，即在兩主屋中間用廊相聯(lián)。H形，在主屋兩邊間前后置廂房。日形：用兩個(gè)三合院組成，但若人立于前觀察為三合院，置身其后則為四合院。除上述的平面以外，尚有利用上面的形成加以自由組合。蘇州舊民居給人們的印象，各種墻式的混合相連使用，形成小巷和水巷駁岸上那種高低起伏、錯(cuò)落有致的外墻景觀；古建筑建筑造型輕巧簡(jiǎn)潔、虛實(shí)有致、色彩淡雅，層次豐富、臨河貼水，空間輪柔和富有美感，即常言所說(shuō)：“翻墻黛瓦”、“小橋流水人家”的審美價(jià)值。
